카카오의 효능 및 제대로 먹는 법

 

떠올리기만 해도 기분 좋아지는 초콜릿, 이제 발렌타인데이가 다가오고 있죠. 

솔로들이라도 초콜릿 정도는 먹을 수 있잖아요?

초콜릿의 주 원료인 카카오는 단순히 달콤한 맛을 넘어 다양한 건강상의 이점을 제공하는데요, 이번 포스팅에서는 카카오의 놀라운 효능과 올바른 섭취 방법, 그리고 좋은 카카오 제품을 고르는 방법에 대해 알아보려고 합니다.

속이 안 좋거나 커피가 안 맞는 분께는 건강상 이점이 많은 코코아도 추천드려요.

 

1. 카카오의 효능

 

카카오는 맛뿐만 아니라 건강에도 여러모로 좋습니다. 여기 몇 가지 대표적인 효능을 소개할게요:

 

• 항산화 효과: 카카오는 플라바놀이라는 강력한 항산화 물질을 많이 포함하고 있어, 체내 염증을 줄이고 세포 손상을 방지하는 데 도움이 됩니다.
• 심장 건강: 카카오의 플라바놀은 혈액 순환을 개선하고, 혈압을 낮춰 심장 건강을 지키는 데 기여합니다.
• 기분 개선: 카카오는 세로토닌과 같은 기분을 좋게 하는 화학 물질의 분비를 촉진하여 스트레스와 불안을 줄이는 데 도움을 줄 수 있습니다.
• 두뇌 기능 향상: 뇌로의 혈류를 증가시켜 인지 기능을 높일 수 있으며, 학습 능력이나 기억력 향상에 긍정적인 영향을 줄 수 있습니다.

 

2. 카카오 먹는 법

 

카카오는 다양한 방법으로 즐길 수 있습니다. 간단하면서도 맛있게 섭취하는 몇 가지 방법을 소개합니다

 

• 카카오 파우더: 무가당 카카오 파우더를 우유나 스무디에 추가해 드시면 건강한 초콜릿 음료가 완성됩니다. 저는 100% 카카오 파우더를 사서 아몬드유나 꿀 등을 타서 먹어요. 겨울에 이렇게 드시면 따뜻하고 커피 대용으로도 좋더라구요.
• 카카오 닙스: 가공하지 않은 카카오 콩 조각인 카카오 닙스를 요거트에 첨가하거나, 샐러드 토핑으로 활용하면 건강한 식감을 더할 수 있습니다.
• 다크 초콜릿: 코코아 함량이 높은 다크 초콜릿을 간식으로 드시면, 달콤함과 건강을 동시에 잡을 수 있습니다. 가급적 설탕이 적고, 코코아 함량이 높은 제품을 고르는 것이 좋습니다. 저도 간식으로는 보통 85%정도 되는 다크초콜릿을 먹는데 허기도 잘 달래지고 처음 먹었을 때는 안 달아서 뭐지? 싶다가도 계속 먹으면 맛있더라구요.

 

3. 좋은 카카오 제품 고르는 법

 

카카오 제품을 고를 때 꼭 기억해 주세요.

 

• 카카오 함량: 카카오의 건강상의 이점을 최대한으로 누리기 위해서는 일반적으로 코코아 함량이 70% 이상인 다크 초콜릿을 추천해요. 코코아 함량이 높을수록 건강에 좋은 플라바놀과 같은 항산화 물질의 함량이 높아지기 때문인데 이런 물질은 심장 건강 개선, 항산화 효과, 혈액 순환 개선 등에 긍정적인 영향을 줄 수 있어요. 70% 이상의 다크 초콜릿은 설탕 함량이 상대적으로 낮고, 카카오 본연의 건강한 성분들이 더 잘 보존되어 있습니다. 하지만 쓴맛이 조금 낯설다면, 60% 이상의 초콜릿으로 시작해 점차 함량을 높여가는 것도 방법이 될 수 있겠죠. 다양한 제품을 시도해 보면서 자신의 입맛에 맞는 초콜릿을 찾아보세요.
• 첨가물 확인: 첨가된 설탕이나 유화제, 방부제가 적은 제품을 고르는 것이 바람직합니다. 성분표를 꼼꼼히 읽어보시기 바랍니다.
• 유기농 인증: 유기농 카카오 제품은 합성 농약이나 화학 비료가 적게 사용되었음을 의미하며, 더 건강한 선택이 될 수 있습니다.

 

카카오는 그냥 맛있는 것이 아니라, 여러 건강상의 이점을 제공하는 슈퍼푸드입니다. 너무 달기보다는 좋은 성분의 초콜릿을 먹으면 기분이 한결 나아지면서 건강도 챙겨보세요.

구정도 지났으니 항상 행복하시고 건강한 한 해 보내시길 바랍니다!